25 novembre 2008
La Soufrière de Montserrat : un volcan des Antilles (Petites histoires entre volcans... (scorie 6.1)
Soufrière Hills, volcan des Caraïbes situé sur Montserrat(1), la plus au sud des îles Sous-le-Vent, à une soixantaine de kilomètres au nord de la Guadeloupe.
© Smithsonian / Global Volcanism Program
Pour l'atteindre depuis la Belgique, il nous a fallu passer par Genève pour rejoindre un vol British Airways avec escale à Londres puis à Antigua. C'est là que l'aventure a vraiment commencé !...
Les petits avions qui assurent la liaison entre Antigua et Montserrat ne volent que de jour. Or, un petit lutin malicieux avait dû semer une telle pagaille dans les papiers de la Winair que lorsque nous nous sommes présentés au comptoir de la compagnie pour faire enregistrer nos bagages, nous n'étions pas prévus sur leurs tablettes.
Quelques heures plus tard ourlées d'attente, de faux espoirs, de déceptions puis de résignation, nous étions à la nuit presque noire - sous ces latitudes le jour s'éteint d'un coup vers 18h, heure locale - et toujours dans le hall de l'aéroport. Nous allions devoir passer la nuit à l'hôtel...
Nous avons finalement embarqué, le lendemain en fin de matinée, tout de même après une nouvelle valse-hésitation (partira ? partira pas ?), dans un tout petit avion de la Winair qui assure la liaison entre les îles d'Antigua et de Montserrat.
L'ambiance a bord est bon enfant : pas de séparation entre passagers (une petite vingtaine bien tassés sur des sièges de guingois) et le pilote et son second. On a une vue imprenable sur les instruments de bord et les différentes étapes du vol...
Un peu plus de 24 heures après notre départ de Suisse et quelques sympathiques péripéties, nous avons enfin pu voir de nos propres yeux cette île où un volcan s’est réveillé de façon spectaculaire en juillet 1995 après un très long assoupissement et dont l’activité se caractérise par des coulées pyroclastiques dues à l’effondrement des dômes successifs, mais aussi par des lahars et des nuées de cendres. Nous décollons enfin...
Une vingtaine de minutes plus tard, nous survolons la très volcanique Montserrat. Trois massifs occupent ses 102 km2 avec, du nord au sud et du plus ancien au plus récent, Silver Hills, Center Hills et Soufrière Hills avec encore plus au sud South Soufrière Hills. Mais il faut encore patienter : des nuages encapuchonnent le sud de l’île et estompent ses contours.
Nous allons bientôt atterrir...
Nous arrivons à Gingerbread Hill dont le nom évoque, pour Daniel et moi, une gourmandise épicée et un air de comédie musicale américaine : la réalité s’accorde à notre fantaisie. La famille Lea, chez qui nous logeons, est tout cela à la fois : musicale et pétillante.
Des colibris au surplace fébrile qui brassent l’air délicieusement moite des Tropiques...
... et un perroquet aux couleurs acidulées nous accueillent avec une bonne humeur qui s’accorde à notre groupe, très heureux d'être là !
Les couleurs s'étalent partout avec une gourmandise sensuelle qui affole joyeusement nos regards.
Enfin, en début d’après-midi, nous embarquons dans les véhicules qui nous emmènent à l’est de l’île, à Jack Boy Hill. De cet endroit situé à un peu moins de 10 km à vol d’oiseau du volcan, nous allons pouvoir observer en toute tranquillité les avalanches de débris qui se succèdent assez régulièrement. Le spectacle est de plus en plus saisissant au fur et à mesure que le jour s’estompe et que la nuit prend sa place.
L’incandescence des énormes blocs qui dévalent la pente se détache magnifiquement dans l’obscurité de cette nuit sans lune. Nous restons un long moment à contempler la scène. Une autre fois, nous revenons sur ce même site d’observation mais en pleine nuit. Une pluie torrentielle a copieusement arrosé l’île et laissé une traîne de nuages qui gêne un peu notre observation mais le rougeoiement des blocs transperce l’opacité de la nuit et produit par moments de fulgurantes apparitions dont nous ne nous lassons pas.
Notre découverte de l'île de Montserrat et de son volcan ne fait que commencer... Demain, nous descendrons vers l’ancien aéroport et rencontrerons d'étranges sentinelles face à l'océan.
Pour lire la suite de ce récit, vous pouvez vous rendre au chapitre II
(1) Voyage organisé du 28 octobre au 3 novembre 2006 par Bernard Poyer pour un groupe de 10 passionnés de volcans.
23:06 Publié dans Carnet de voyage, Nature, Petites histoires entre volcans (scories), Photos, Photos voyages, Tour du monde, Volcan | Lien permanent | Commentaires (3) | Envoyer cette note | Tags : volcan, volcans, carnets de voyage, carnet de voyage, photo, photos, voyage
Commentaires
Encore une jolie rencontre, les aléas du voyage ne rendent que le moment plus magique encore :-)
Les photos alternent lumières et brume, soleil et variantes de gris, magnifiques.
Qui sont ces sentinelles ? suspense !! bon j'attends alors :)
Ecrit par : Miss You | 25 novembre 2008
Je vais essayer de ne pas te faire languir trop longtemps, Miss You... Mais ces sentinelles valent vraiment le coup qu'on les attende un peu. Bonne soirée !
Ecrit par : Sylvie Chéreau | 25 novembre 2008
Moi je sais, moi je sais !!! Ce sont des Zi.....
Ecrit par : Patriiiick!!! | 26 novembre 2008
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